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dimanche 27 novembre 2011

Joseph Roth - La Marche de Radetzky - 1932

* Pourquoi j'ai eu envie de lire ce livre :
Ce livre m'a été vivement conseillé par mon ami Germain.

* L'histoire :
La marche de Radetzky relate le destin de trois générations d'hommes au sein de l'empire austro-hongrois de 1859 à la Première Guerre mondiale.
La bravoure du grand-père sur le champ de bataille de Solferino a bouleversé le destin de sa famille. En sauvant la vie de l'empereur, celui qui sera désormais retenu dans l'histoire comme le "héros de Solferino" a en effet été anobli baron Joseph Von Trotta, permettant à sa famille une fulgurante ascension sociale. Son fils, préfet, continuera à servir l'empereur vieillissant dans une carrière administrative, tandis que son petit-fils, Charles-Joseph, empruntera la glorieuse voie militaire, en étant sous-lieutenant dans la cavalerie puis dans l'infanterie.

* Mon avis :Que connaît-on de l'histoire de l'empire des Habsbourg si ce n'est quelques vagues souvenirs concernant Marie-Antoinette et surtout Sissi ? La prof d'histoire que je suis en sait certes un peu plus (tout de même !) mais j'avoue que mes lacunes en la question sont plus que nombreuses. Cette saga familiale a comblé quelques une d'entre elles. En effet, au delà des destins personnels des Von Trotta, c'est le déclin tout entier de l'empire austro-hongrois qui est relaté ici. Le parcours du petit-fils, Charles-Joseph, particulièrement développé, met en lumière la chute de ce glorieux empire qui s'étendait sur toute l'Europe centrale et dont la montée des nationalismes et la Première Guerre mondiale causeront la perte. Ces trois hommes, certes froids et distants, se révèlent finalement attachants et nous permettent d'en apprendre beaucoup sur la société austro-hongroise de la fin du XIXème siècle.

Joseph Roth, malgré ses grands talents d'écrivain qui font de ce livre un roman de grande qualité, a connu une fin tragique. Juif, il dû s'exiler en France suite à la promulgation des lois antisémites du régime nazi. Il est mort dans la déchéance la plus totale, malade et alcoolique.